このまま看護師の人手不足が続くとどうなるか

看護師1人に対する負担が重くなる

看護師不足の現場では、1人の看護師にかかる負担がどうしても重くなりがちです。業務量が多くなり、精神的負担もどんどん重くなっていきます。疲れを翌日に残す日々が続くと、休日があっても十分な休息が取れなくなります。いつも疲れている状態が長くなればなるほど、心身の健康が脅かされていきます。仕事への不満からストレスや不安を抱えるようになると、いつしか離職について考えるようになります。人手不足で仕事がきついことを理由に看護師が離職すれば、残った別の看護師にはさらに負担がのしかかります。そうして離職が離職を呼ぶ負のスパイラルに陥ってしまうのです。

限界に達すると看護の質が低下する

看護師が足りないと、看護師1人にかかる負担が増えて看護の質を低下させます。手厚く看護したくてもできない状況は医療ミスを誘発する危険があり、患者さんの命に関わる重大な医療ミスが発生するリスクを高めます。重大な医療ミスは言い訳が許されない問題とはいえ、人手不足の現場でできることには限界があります。その限界を超え続けるならば、思わぬ事態が発生する可能性が高まるのは必然です。

患者さんに不利益が発生する

救急搬送しなければならない患者さんでも、なかなか病院が見つからずにたらい回しになるケースを耳にすることが増えています。病院が診療できない理由はさまざまですが、その中には看護師の人手不足もあるといわれています。行き先が決まらないまま患者さんが死亡してしまうこともあるため、人手不足による診療拒否はなんとしても避けたい問題です。

地方の病院の運営が成り立たなくなる

人口の少ない地方の地域には、看護師の確保ができず閉鎖に追い込まれる病院もあります。地域住民が通える病院はどんどん遠くなり、通院を必要とする患者さんの負担は重くなります。交通費もかかるため、治療にかかる費用も増大します。救急搬送の必要が生じた場合も遠くの病院へと搬送しなければならず、体調の急変に対する地域住民の不安とストレスは大きくなるばかりです。
看護師の人手不足は、職場内部のみが抱える問題ではなく地域全体を巻き込む重要な問題なのです。どこに住んでいても同じ質の医療を受けられるようにするためには、看護師の人員体制をしかるべき状態に立て直す必要があります。